Entendiendo la salud como un concepto multifactorial
Introducción
La vitamina C se postula como uno de los micronutrientes con más volumen de trabajos científicos a sus espaldas. Desde los años 70, Irwin Stone, Linus Pauling y Ewan Cameron ya ponían el foco de sus investigaciones en esta molécula tan parecida a la glucosa.
Hoy, se revisará el genial artículo que nos deja Anitra C. Carr y Silvia Maggini publicado en la revista Nutrients que, además, ha sido publicado en una revista más amplia sobre la temática: Vitamina C en la salud y la enfermedad
Vitamina C en el sistema inmune
Algunas de las células inmunes como neutrófilos y monocitos, a través del transportador SVCT2 (transportador de vitamina C dependiente de sodio) son capaces de almacenar entre unas 50 o 100 veces más vitamina C (VITC) que en el torrente sanguíneo. Para que estas células consigan la saturación de VITC se necesita una ingesta aproximada de unos 100mg/día, aunque es probable que otros tejidos necesiten ingestas más altas para conseguir la concentración máxima. Estos datos son importantes de conocer para interiorizar la relevancia de la VITC en células responsables de la reparación tisular y defensa frente a patógenos.
Quimiotaxis
La quimiotaxis (migración en respuesta de estímulos químicos) que ocurre en tejidos infectados o dañados podría ser dependiente, entre otros factores, de un correcto estatus de VITC en neutrófilos. Ellos son responsables de expresar más de 30 receptores de quimiocinas y quimioatrayentes diferentes para detectar y responder rápidamente a las señales de daño tisular. Algunos estudios en modelos murinos detectaron anomalías en los procesos quimiotácticos cuando los sujetos experimentales padecían escorbuto (deficiencia patológica de vitamina C). Además, en algunos pacientes con infecciones graves se ha detectado una capacidad quimiotáctica comprometida. Lo más destacable en este sentido, es que la suplementación de VITC en voluntarios sanos parece mejorar la respuesta migratoria de los neutrófilos.
Papel de la vitamina C en la función de los fagocitos
Fagocitosis y muerte bacteriana
Una vez que los neutrófilos han llegado (migrado) al lugar de la infección es cuando se procede a engullir a los patógenos invasores mediante fagocitosis. Parece ser que, en modelos murinos, los neutrófilos de sujetos escorbúticos reflejan una capacidad gravemente deteriorada para matar microbios. Incluyendo problemas de generación de especies reactivas del oxígeno (ROS) y alteración de fagocitosis en comparación con sujetos sanos. En humanos, parece que la suplementación con vitamina C puede mejorar la generación de ROS en un 20% e inducir también mejoras en la fagocitosis.
Apoptosis en neutrófilos
Una vez los neutrófilos eliminan al peligro dentro del tejido, se someten a un proceso de muerte celular programada llamado apoptosis. Gracias a este proceso los macrófagos pueden fagocitar a los neutrófilos gastados y, de esta forma, favorecer a la resolución de la inflamación y el daño tisular excesivo.
Necrosis en neutrófilos
Los neutrófilos que no se someten a apoptosis, en cambio, sufren una muerte celular necrótica pudiendo causar la liberación de componentes citotóxicos, como proteasas, y causar un daño tisular extenso. Se estudia e hipotetiza, que la VITC pueda proteger el proceso apoptótico para evitar la necrosis de neutrófilos.
Función de linfocitos
Al comienzo de este artículo comenzábamos desvelando la necesidad de la VITC en los fagocitos, en concreto neutrófilos y monocitos. Bien, pues los linfocitos B y T también acumulan niveles relevantes de VICT a través del mismo SVCT. Las funciones que se sugieren de la VITC en los linfocitos son:
- Mayor generación de anticuerpos
- Resistencia a diversos estímulos de muerte celular
- Diferenciación del desarrollo y la maduración de las células T inmaduras
- Efectos proliferativos y de diferenciación/maduración similares con células NK (natural killer) maduras e inmaduras
- Mayor actividad mitótica
Conclusiones
Entendiendo como afectan diferentes nutrientes a la funcionalidad de diferentes tipos de células y tejidos encontramos respuestas favorables a variedad de tratamientos y opciones terapéuticas que, aunque se salgan de la línea tradicional, pueden tener utilidad complementaria a lo ya establecido.
Autor: Alejandro Luque Figueroa – Asesor de nutrición y salud
Bibliografía:
- Carr, AC y Maggini, S. (2017). Vitamina C y función inmune. Nutrientes , 9 (11), 1211. https://doi.org/10.3390/nu9111211
- Parkin, J. y Cohen, B. (2001). Una descripción general del sistema inmunológico. The Lancet , 357 (9270), 1777-1789.
- Maggini, S., Wintergerst, ES, Beveridge, S. y Hornig, DH (2007). Las vitaminas y los oligoelementos seleccionados apoyan la función inmunológica al fortalecer las barreras epiteliales y las respuestas inmunes celulares y humorales. Revista británica de nutrición , 98 (S1), S29-S35.
- Webb, AL y Villamor, E. (2007). Actualización: efectos de la suplementación con vitaminas antioxidantes y no antioxidantes sobre la función inmunológica. Reseñas de nutrición , 65 (5), 181-217.
