El envejecimiento siempre ha sido considerado un proceso natural e inevitable, sin embargo, las teorías de envejecimiento más actuales plantean el envejecimiento como una enfermedad que podría ser ralentizada o, hipotéticamente, revertida.
El envejecimiento engloba un conjunto de modificaciones morfológicas y fisiológicas que aparecen como consecuencia del paso del tiempo y la acumulación progresiva de daño a diferentes niveles que suponen una disminución de la capacidad de adaptación o respuesta de cada uno de los órganos, aparatos o sistemas frente a agentes estresores.
¿Por qué envejecemos?
Actualmente existen dos factores condicionantes del proceso de envejecimiento:
- La genética, factor que condiciona parcialmente la esperanza de vida. Con el paso de los años el daño oxidativo, el acortamiento telomérico, y la senescencia celular entre otros procesos afectados por esta predisposición determinarían la velocidad de envejecimiento.
- La Epigenética, que regula la expresión génica y que puede ser influenciada por el medioambiente elegido o no (dieta, ejercicio, tóxicos, etc.). Esta teoría de regulación epigenética del envejecimiento evidencia que los mecanismos implicados en el mantenimiento de patrones epigenéticos adecuados podrían ser responsables del envejecimiento y, por tanto, que dichos mecanismos son ser susceptibles de ser utilizados como dianas terapéuticas, como ocurre en la investigación más reciente sobre estrategias de intervención antienvejecimiento.
¿Qué influye en nuestro envejecimiento?
En esta etapa podemos diferenciar diferentes procesos fundamentales como:
- Inflamación
- Estrés oxidativo
- Pérdida de identidad de tejido y capacidad reparación ADN y/o celular
Existen diferentes teorías sobre el envejecimiento en la actualidad
- Aleatorias: resultado de alteraciones que ocurren de forma aleatoria y se acumula a lo largo del tiempo.
- Programadas: el envejecimiento como etapa programada de forma genética que predispone a un envejecimiento más acelerado,
como el acortamiento de telómeros
Teoría de las Telomerasas
Llamadas enzimas de la inmortalidad. El telómero, ubicado en los extremos de los cromosomas sirven de protección ante la degradación. Durante cada ciclo de división celular se produce un acortamiento de los telómeros, impidiendo su función protectora y estabilizadora del cromosoma, lo que origina errores en la segregación y diversos tipos de mutaciones.Las células son incapaces de duplicarse, ocasionando una muerte celular programada.
Organización y función de los telómeros. Los telómeros consisten en una secuencia repetitiva TTAGGG rela cionada con las proteínas protectoras. El ADN telomérico, el complejo Shelterin y TERRA forman estructuras secundarias En conjunto, estas estructuras protegen los extremos de los cromosomas.
La figura muestra el mecanismo del envejecimiento por el acortamiento de los telómeros y los efectos de RAP1 (constituyente del Complejo de protección) sobre las histonas, así como las alteraciones de la expresión génica implicadas en el envejecimiento
Mir, S. M., Samavarchi Tehrani, S., Goodarzi, G., Jamalpoor, Z., Asadi, J., Khelghati, N., Qujeq, D., & Maniati, M. (2020). Shelterin Complex at Telomeres: Implications in Ageing. Clinical interventions in aging, 15, 827–839. https://doi.org/10.2147/CIA.S256425
¿Qué factores debemos tener en cuenta como estrategia antienvejecimiento?
Los estudios Antiaging destacan la necesidad de priorizar aspectos como:
- Alimentación saludable
- Ayuno
- Práctica de actividad física
- Control del estrés
- Calidad del sueño
- Suplementación orientada hacia el antienvejecimiento
La medicina integrativa antiaging tiene en cuenta cada uno de estos factores, individualizando el estado de cada individuo para mantener la funcionalidad y homeostasis genética y epigenética a lo largo de la vida.
Autora: Alexia González – Coordinadora en la Escuela de Salud Integrativa
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Artículos de interés
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/18391173/
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/30779012/
