1.- ¿Por qué es importante la inflamación crónica?
Para poder entender la importancia de la inflamación, se tiene que hablar tanto de su origen como de sus consecuencias. Una reacción inflamatoria se describe como una respuesta inmune causada por una alteración o daño en el organismo. Este daño puede tener diversas causas, ya sean agentes patógenos, una lesión, una infección bacteriana o vírica, entre otras. Como consecuencia, la inflamación puede conducir a daños colaterales, influyendo en la aparición de diferentes enfermedades, probablemente resultado de un mecanismo que la evolución ha moldeado pero no ha conseguido evitar.
2.- ¿Cómo se genera la inflamación crónica y qué enfermedades puede causar?
Los mediadores inflamatorios y la activación constante de las rutas de transducción de señales dañinas condicionan la generación de inflamación crónica, y además están involucrados en los fenotipos relacionados con la edad y en el desarrollo de otras enfermedades. Estas enfermedades y alteraciones abarcan desde periodontitis y problemas vasculares, hasta enfermedades degenerativas y cáncer asociado a la edad, pasando por patologías neurológicas u oftalmológicas. Todas ellas se describen en la siguiente imagen:
Investigaciones recientes sobre inflamaciones prolongadas han tenido como objeto las causas de dicha inflamación, la posible asociación de la enfermedad con el mecanismo inflamatorio o la búsqueda de los biomarcadores asociados a inflamación.
3.- ¿Qué importancia médica tiene la inflamación y cómo debería ser usada?
La agencia de investigación Nacional de Salud (NIH), destaca la importancia de unir diferentes disciplinas médicas para abarcar estas patologías. Por ello, aconsejan la introducción de estos conocimientos en consulta médica para poder progresar con los pacientes que sufran de patologías inflamatorias.
Recomiendan abarcar diversas áreas, que incluyen: mecanismos de inflamación crónica en enfermedades, biomarcadores inflamatorios, identificación de los biomarcadores, así como promover el conocimiento de importancia de la inflamación de bajo grado, así como las implicaciones clínicas de la inflamación crónica y el establecimiento de estrategias preventivas.
4.- ¿Cuáles son los mecanismos responsables de la generación de inflamación crónica?
Los Mecanismos moleculares de la inflamación crónica identificados incluyen:
- • Alteraciones funcionales del inflamosoma: como ejemplo de inflamosoma, el inflamosoma NLRP3 se asocia con daños moleculares y enfermedades relacionadas con la edad, además de sus efectos sobre los macrófagos en el timo en poblaciones de mayor edad. La activación de este inflamosoma es un potencial enlace entre el comienzo de la enfermedad metabólica y los factores de riesgo asociados a dichas patologías, tales como la obesidad, dietas altas en grasas o la ausencia de ejercicio físico. Por ello, el inflamosoma NLRP3 podría emplearse como medio de prevención o mitigación de patologías inflamatorias.
- • La senescencia celular, es una ruta alternativa a la muerte celular programada, que surge como consecuencia del cumplimiento de la vida útil celular, así como del estrés y daño provocado en la célula. Se trata de un daño irreversible, que causa a su vez la liberación de numerosas moléculas proinflamatorias como quimioquinas y citoquinas. Este proceso, asociado a mayor edad, se relaciona con un mayor riesgo de patologías inflamatorias, lo que, por ejemplo, puede conducir incluso a un aumento de inflamación del medio tumoral en los casos de pacientes con cáncer
- • La microbiota puede afectar a la progresión de cáncer y a la eficacia del tratamiento. Según numerosos estudios, varios componentes de la microbiota afectan a la inflamación de manera directa o indirecta al modular el sistema inmune innato del organismo. Estos estudios indican, además, que la inflamación crónica producida por una microbiota disbiótica puede estar relacionada con la mutación genómica, y se asocia con el desarrollo de cáncer por una alteración metabólica carcinógena, la regulación de angiogénesis y la formación de metástasis, generando un bloqueo de la respuesta inmune antitumoral. Esto a su vez conlleva una alteración de la sensibilidad frente a la quimioterapia e inmunoterapia.
- • La microglía tiene un papel fundamental en el sistema nervioso ya que implica regulación inmunitaria. Por ello, actuar sobre la inflamación mediada por la microglía tendría efectos beneficiosos en el tratamiento contra enfermedades neurodegenerativas.
Como conclusiones, estos estudios aconsejan, enlazar las diversas especialidades de la salud para poder entender los diferentes mecanismos de inflamación, establecer estrategias en el tratamiento y poder realizar protocolos de prevención atendiendo a los biomarcadores inflamatorios.
Estas estrategias pueden ayudar a entender con mayor amplitud el mecanismo de inflamación y el desarrollo de las patologías consecuentes, pudiendo así establecer intervenciones terapéuticas al respecto.
5.- ¿Qué impacto puede tener la nutrición sobre la inflamación?
Según la OMS, la primera causa de muerte a nivel global son los fallecimientos relacionados con enfermedades cardiovasculares (ECV). En este sentido, además de una ausencia de actividad física, una de las principales causas de enfermedades tales como la obesidad o la diabetes mellitus tipo 2 es la alimentación.
Una alimentación alta en hidratos de carbono y grasas trans y saturadas que, combinada con un estilo de vida sedentario, produce una acumulación de estos macronutrientes como reserva energética. Alargar en el tiempo estos patrones, puede conducir a una inflamación sistémica.
Sin embargo, si se establece una alimentación equilibrada de macronutrientes y rica en micronutrientes, el organismo se beneficiaría de las propiedades que éstos pueden aportar, donde caben destacar, entre otros, actividad antioxidante, regulación de los niveles de colesterol en sangre o disminución de la inflamación.
Es por ello que una dieta realizada correctamente, en función de las necesidades del individuo, puede servir como pieza clave para la prevención y el tratamiento de patologías inflamatorias.
Autor: Guillermo Albelda Montaño – Coordinador del área de Nutrición de ESI Academy
Bibliografía:
Liu CH, Abrams ND, Carrick DM, Chander P, Dwyer J, Hamlet MRJ, Macchiarini F, PrabhuDas M, Shen GL, Tandon P, Vedamony MM. Biomarkers of chronic inflammation in disease development and prevention: challenges and opportunities. Nat Immunol. 2017 Oct 18;18(11):1175-1180. doi: 10.1038/ni.3828. PMID: 29044245.
